E-ticaretin çeşitli tanımları vardır. E-ticarete; “Doğrudan fiziksel bağlantı kurmaya ya da fiziksel değiş tokuş işlemine gerek kalmadan tarafların elektronik olarak iletişim kurdukları her türlü ticari iş etkinliği” denilebilir. Ürün, hizmet ve bilginin interneti de içeren bilgisayar ağları aracılığıyla alımını, satımını veya değişimini tanımlamaktadır. Elektronik ticaretin temel araçları televizyon, elektronik ödeme ve para transfer sistemleri, elektronik veri değişimi (Electronic Data Interchange-EDI) ve internettir. Günümüzde en yaygın kullanılan e-ticaret metodu internettir.
E-ticaret e-iş’in bir bölümüdür ve firmalar açısından düşünüldüğünde pazarlama ve satışla ilgili temel faaliyetlerin internet ve diğer bilgi ve iletişim teknolojileri yardımıyla yürütülmesidir. E-iş firmanın ne olduğu, e-ticaret ise ne yaptığıdır denebilir. Günümüzde e-ticaret pek çok şeyi kapsayan, geniş bir deyim olarak kullanılmaktadır. Bu açıdan bakıldığında aşağıdaki kategorileri e-ticaret içinde tanımlamak mümkündür:
- Pazarlama
- Satış
- İnternetten ürün, hizmet alma
- Bankacılık
- On-line kamu hizmetleri
- Gümrük, dış ticaret işlemleri
E-Ticarette Başarı Faktörleri
- Müşteriyi Anlamak
- Müşterileri Bulmak ve İlişki Kurmak
- Parayı Kolay ve Güvenli Bir Şekilde Aktarmak
E-Ticarette paranın kolay ve güvenilir bir şekilde aktarılması çok önemlidir. Bunun için birkaç uygulama mevcuttur.
E-Ticaretin Türkiye'de Gelişimi
"Elektronik Ticaret Ağının" tesis edilmesi ve ülkemizde elektronik ticaretin yaygınlaştırılması amacıyla, Bilim ve Teknoloji Yüksek Kurulu'nun (BTYK) 25 Ağustos 1997 tarihli toplantısında, bir çalışma grubu oluşturulması kararlaştırılmış ve yapılacak çalışmalarda koordinatörlük görevi Dış Ticaret Müsteşarlığı'na, sekreterya görevi de TÜBİTAK'a verilmiştir.
Yeni kurulan, Elektronik Ticaret Koordinasyon Kurulu'nun (ETKK) ilk toplantısı 16 Şubat 1998 tarihinde yapılmış ve ETKK bünyesinde hukuk, teknik ve finans çalışma grupları oluşturulmuştur.
BTYK'nın 2 Haziran 1998 tarihli toplantısında öncelikle anılan çalışma gruplarının hazırladığı finans, teknik ve hukuk raporları sunulmuş ardından ülkemizde elektronik ticaretin geliştirilmesine ilişkin devletin uzun vadeli dört temel görevi belirlenmiştir.
- Gerekli teknik ve idari alt yapının kurulmasını sağlamak,
- Hukuki yapıyı oluşturmak,
- Elektronik ticareti özendirecek önlemleri almak,
- Ulusal politika ve uygulamaların uluslararası politikalar ve uygulamalarla uyumunu sağlamak.